如果说女大十八变，作为Rita多年闺蜜的我可以负责任的说，Rita的十七变都发生在美国（另外至关重要的一变发生在我们本科宿舍）。Rita 是坚定我要创业做女性国际教育的一个重要原因，因为我亲眼见证了这个羞涩的文艺的总是写淡淡忧伤文章的姑娘如何在国际教育的浸润下蜕变成如今这样一个阳光自信、搞笑逗比、胸怀天下的大女人。她放弃了几十万年薪去美国读了一个普遍被认为并不赚钱的专业，但却是追寻了自己认为最有价值的职业发展方向。

回国后的她眼中满是坚定，脚步也越加轻快。她行走于老少边穷地区，遍察人间疾苦，发起公益项目，用自己的力量给这个冷暖不均的世界带来希望和美好。 记得大学的时候她在桌台上贴了一句座右铭“博览群书，思考众生”，现在的她不仅践行了当时的理想，更是“步行万里路，心怀天下人”。看到她这样孜孜不倦地在公益之路上行走，我们这些老友们也对她无比敬佩。她真真实实地代表了美龄“独立、独到、蕙质、悯怀”的“中国大女生”精神，在此邀请她与众姐妹分享自己的故事，也希望能鼓舞更多的朋友走自己的路，活出自己的色彩。

------ Maria，美龄女性国际教育创始人

脱掉鞋子，让双脚扎进泥土里

文 | 史丽佳

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作者简介：Rita Shi 圣路易斯华盛顿大学 Social Work 硕士，美龄女性国际教育海外导师。

Maria，也就是美龄的创始人，我的大学室友，兼我的媒婆，给我发微信让我写一写这些年在美国的感受。我想到的第一个画面是某个夏天，我们宿舍的几个姐妹在寝室吃冰淇淋，Maria兴冲冲地跑进寝室跟我们说，她要在食堂门口卖自行车坐垫布，因为夏天太阳太毒辣，把大家的自行车坐垫都晒得巨烫无比。我想她创业的激情应该那个时候就有了吧。

与maria在一起

她的脑子里总有很多特别奇怪但是又特别有意思的想法。而我的大学四年一直很无聊，大三去美国一个基督教会学校交换了一年，蹭了人家一年的查经礼拜免费晚餐，倒是把圣经当成文学读本读了一年。交换回来以后经历了一系列的打击，最后误打误撞进了新东方成了教托福的一枚每每在同学聚会时就被要求开段子的新东方老师。我所有的同学都不相信我会讲段子，我就跟他们说我是学术型老师，只秀词汇量不讲段子，他们也都信了。

1. 先虐己虐心，才不会被这个世界虐

我想我真正开始对自己的人生有一些体系化的思考应该就是从新东方开始的。

新东方的环境很宽松，我就相当于一个自由职业者，该上课的时候就去上课，其余时间不用坐班也不用写报告，把自己课备好参加批课就行。所以除去寒暑假每天都是课的情况，平时一周最多也就三四天课。在没有课的时候，我就发呆考虑我之后的人生，有的时候想想还真的就泪流满面了，觉得自己还能再有点啥成就云云。

到后期课备得很熟，讲义都被翻烂了，我突然觉得人生失去了方向。上课就是重复，市面上所有的托福材料都已做烂，想要提高自身似乎遇到了瓶颈。所以我一横心，决定去美国留学。

根据我上次留学的经历以及申请时间分配上的限制，我申请时候只有两个要求：第一要容易申请，第二是项目万万不能水，一定要虐心。

再后来我就去了圣路易斯华盛顿大学，学了一个我一直都还挺感兴趣但是从来没有涉足过的领域—社会工作。我的同学这个时候又跳出来了，问我，你是铁了心要去居委会了吧。我就说，对，以后上你们家调解夫妻关系的就是我。他们就散了。

在学校做研究项目

美国的社工课程果然虐心，特别是我申请的是一个北美以研究著称的社会工作系，免不了就是一番复杂的研究，实地考察，写报告以及做各种展示。除了收获了一套解决问题的办法之外，我最大的感触就是之前对社会工作的领域和深度理解地太浅显了。比如说，调解夫妻关系这事仅仅是社工庞大体系里的一粒粟。

刚去的时候我和同学们都互相打趣说这辈子靠自己是没法活儿了，因为社工在美国的生存境况属于吃力不讨好的类型。但是一个学期之后大家都觉得，即使是没法活儿也得好好学。因为这里面的学问，知识以及经验不管是对自己，还是对以后的事业发展都太珍贵了。尤其是当国内的社会发展远远落后于经济发展，社会变得越来越多元化，各种社会问题层出不穷的时候，如何寻找新的解决方案，如何在全社会都争先恐后奔着钱去的时候还能关注弱势群体和被社会异化的人群，事实上非常重要。

2. 偏见，阻碍我们认识世界

在美国除了学习，我的课程还包括很多实践。课上老师就拿了很多学院外的项目来给我们练手：社区发展、贫苦人口脱贫研究、社区少数族裔青少年发展、流浪人口普查等等。

我接触和研究的对象大多是美国社会最底层的人群，他们有的是少数族裔（在美国除了黑人，其实还包括墨西哥裔，亚裔等等），有的是性取向和自身身份认同不被社会接受的人群，还有穷人以及患有精神疾病的人群。

在美国的NGO实习

我所在的两个实习机构，基本都是和黑人青少年打交道。实习之前我常常梦到美剧里面的黑人，在黑暗的街道里，目光阴沉、衣着怪异。接着便响起枪声，警察出现，黑人被抓。后来我发现自己的固有观念太可怕了，而这种固有观念会深深地影响人对社会事件的观点和看法。

比如后来美国出了一个大案子，弗格森的黑人青年被白人警察枪杀，警察却免于起诉。大法官给的理由是证据不足。美国人凡是讲求实证，这次也同样是用实证来堵舆论。但是这其中有多少深深扎根于人们心中固有观念的影响，恐怕只有美国人自己知道了。

从我个人在实习机构和黑人少男少女接触的情况来看，他们就和我们祖国的花朵没有两样。身体健全、精神健康，偶尔还幽默爆棚，对新鲜的事物充满好奇，对未来虽然不是充满希望但是依然乐于挑战。

跟他们交流的过程就是一次次不断打破自己固有观念的过程。从此以后我知道，社会是多元的、多维度的。即使是看上去很美的美国，社会问题也一箩筐。同时，看待任何事情，看待任何人，都不能先入为主。那些在一次次阅读和实践中形成的印象，并不能成为你断然判决别人的根据，仅仅只能作为参考。

回国之前我去印度做了一个项目，在印度南部的大农村里，不敢喝水、不能洗澡、用手吃饭，去田里和农民伯伯聊天，回来做模型帮助当地的NGO解决缺水问题。

在印度实习

从美国大农村到印度大农村，这些经历越来越让我意识到社会问题的复杂性，人的力所不能及以及不断尝试新的方法的重要性。

我最近在看一本叫做《如何改变世界》的书，一方面，我被书中高大上的科学技术和新颖的想法所吸引。而另一方面，我又觉得要达到这些社会影响，解决社会中一直存在的问题，仅仅靠技术和研究恐怕是不够的。我不知道有多少研究人员和穿着西装的高层人士愿意跑到田里，跑到游行队伍里，跑到医院里去和那些生活在社会边缘的人交谈，了解他们的生活。又有多少号称自己致力于改变社会的公益家慈善家真的去过自己支持的项目实地考察。我没有质疑动机的意思，只是对于我自己来说，觉得有的时候生活地太安逸，好像失去了接地气和吃苦的能力。

从这以后我就要开始在国内的NGO打拼了。我也不知道这里面会有多少的困难和意想不到的打击，抑或者一切都很美好。不管怎样，希望和你们共勉。